デンバー・チルドレンズ・ミュージアムは、ダウンタウンからわずか数分のサウス・プラット川沿いに位置する、新生児から8歳までの子供たちのために作られた体験型遊び場です。 屋外では、子どもたちは「アドベンチャー・フォレスト」を登り回ったり、「ジョイ・パーク」を自由に駆け回ったりできます。屋内には「アセンブリ・プラント」、「ウォーター」、「アート・スタジオ」といったスペースがあり、ものづくり、水遊び、絵画を通じて学びを深めることができます。また、乳幼児向けの穏やかなエリアも用意されています。
また、この博物館は家族連れに人気のスポットがいくつか近くにあり、「デンバー・シティパス®」を利用すれば、複数の施設を訪れる際に割引を受けることができます。ここでは、このデンバーの博物館で見どころや計画の立て方、1日を最大限に楽しむ方法をご紹介します。
マーシコ・キャンパスにあるデンバー子供博物館への訪問計画
すべての展示は、新生児から8歳までの子どもを対象に設計されています。最年少の来館者には、生後36ヶ月までの乳幼児向けの、自然をモチーフにしたスペース「ブルーム（Bloom）」が用意されています。ここは、かつての「センター・フォー・ザ・ヤング・チャイルド（Center for the Young Child）」をリニューアルし、2023年に再オープンしました。 もう少し年上の子どもたちは、より大きな挑戦に挑むことができます。例えば「アドベンチャー・フォレスト」では、クライマーは5歳以上、または身長44インチ以上である必要があります。
館内の展示は、「探検（Explore）」「想像（Imagine）」「探究（Investigate）」「創造（Create）」の4つのエリアに分かれています。ご家族で「第1消防署」のポール滑り台を滑り降りたり、「レディ・ベット・ゴー」で毛むくじゃらの患者を看病して元気を取り戻させたり、「マイ・マーケット」でふり遊びの農産物を買い物を楽しんだりできます。 屋外には「ジョイ・パーク」があり、走り回ったり、土を掘ったり、登ったりできる30,000平方フィートの広々としたスペースが設けられています。
この博物館は、そのアプローチを「子ども主導の学び」と呼んでおり、それがすべての基盤となっています。子どもたちが自分のペースで進み、何を試すかを選び、実践を通じて学ぶ一方で、大人は子どもたちと一緒に遊びます。その方針を反映した館内ルールが一つあります。それは、大人は子ども同伴でなければ入場できず、子どもも大人同伴でなければ入場できないというものです。
ジョイ・パークとアドベンチャー・フォレストでの没入型屋外遊び
「ジョイ・パーク」と「アドベンチャー・フォレスト」は、デンバー子供博物館が子供たちを屋外で活発に遊ばせるための場所です。ジョイ・パークは30,000平方フィートの広さを誇り、コロラド州の野生の自然を模した景観が広がり、砂丘、峡谷、遺跡などを探検できます。 子どもたちは、並行して走るジップラインを疾走したり、シャベルやダンプトラックで土を掘ったり、わら俵の迷路をくぐり抜けたり、リンゴ園に停められた1953年製のシボレートラックに登ったりして遊ぶことができます。
暖かい季節には、水遊びエリアで曲がりくねった小川をボートで競争したり、水しぶきやひんやりとした砂が五感の体験に彩りを添えます。
公園の端からそびえ立つ「アドベンチャー・フォレスト」は、没入型のアートインスタレーションに包まれた、全長500フィートの空中アドベンチャーコースです。挑戦者はガラスや丸太の橋を渡り、ロープでスイングし、ロープの蜘蛛の巣で度胸を試した後、70フィートの滑り台を滑り降りて地上に戻ります。
頂上付近の展望台からは、街の広大な景色を一望できます。各ステージには難易度の異なるルートが用意されており、慎重な人は階段を利用し、大胆な人は煙突のような登り道をよじ登ることができます。
アドベンチャー・フォレストは季節限定で、通常は春にオープンし、冬期は休業、悪天候時には閉鎖されます。ヘルメットの着用が義務付けられており、入場は先着順となります。
アートスタジオとアセンブリ・プラントでの体験型学習
アートスタジオとアセンブリ・プラントでは、自由な遊びが基本です。つまり、子どもたちが到達すべき「唯一の正解」や「完成品」は存在しません。子どもたちは材料を選び、アイデアを試してみて、インスピレーションが湧いたらいつでも方向転換することができます。
「アセンブリ・プラント」では、子どもたちは本物の作業台と工具を使い、地域から寄贈されたリサイクル素材で作品を作ります。初心者向けの設計図が用意されていますが、多くの若い作り手たちはその枠を超えて自由に創作します。その過程で、計画立案、問題解決、そして基礎的な工学スキルを身につけていきます。
「アート・スタジオ」では、駆け出しのアーティストたちにイーゼル、絵の具、粘土、そして毎日行われるアートプログラムを提供し、自由に探求できるようにしています。決まった成果を求められないため、子どもたちは制作のプロセスそのものに集中でき、微細運動能力と創造的な自信を育むことができます。 「ウォーター」エリアでは、さらに多くのSTEM遊びが待っています。ここでは、子どもたちが間欠泉を噴出させたり、雷雨を再現したり、ダムを作ったりすることができます。帰路には、チルドレンズ・ミュージアム内の「ギャラリー・ウノ」に立ち寄ってみてください。ここは、一つの言葉からインスピレーションを得て展示が展開される、企画展スペースです。
ストレスフリーな家族旅行のための必須ヒント
デンバー子供博物館での一般的な見学時間は1～3時間ですが、屋外での遊びを含めると1日がさらに長くなることもあります。少しの準備をしておくことで、その時間を最大限に活用できます。
- 駐車場：博物館の駐車場は来館者には無料ですが、ブロンコスの試合やその他のダウンタウンでのイベント時には有料の公共駐車場としても利用されるため、混雑する日は時間に余裕を持って出かけるようにしましょう。
- ベビーカー：館内のベビーカー置き場には限りがあるため、可能であればベビーカーを使わずに訪れることをお勧めします。
- 服装：水のアトラクション用に、着替えとタオルを持参してください。登り遊びには丈夫なつま先が覆われた靴を履き、屋内と屋外の遊び場を移動する際は重ね着をしましょう。寒い時期には、ジョイ・パーク用にコートとミトンを持参してください。
- おやつ：ミュージアム・カフェの座席数は限られていますが、外部からの食べ物の持ち込みは可能です。また、ジョイ・パークにはピクニックスペースが十分に用意されています。なお、当館はアレルゲンフリーの環境ではない点にご留意ください。
- バリアフリー：クライミング遊具を除くすべての展示エリアは車椅子で利用可能です。フロントデスクで車椅子の貸し出しも行っています。「低刺激の夜」イベントでは、より静かな環境で遊ぶことができます。
入館は先着順ですので、事前に時間帯を予約する必要はありません。
CityPASS®チケットでデンバーの家族旅行を最大限に楽しみましょう
マーシコ・キャンパスにあるデンバー子供博物館は、デンバー・シティパス®チケットで選べる8つのアトラクションのうちの1つです。3つ、4つ、または5つのアトラクションを選んで、入場料を最大 節約できます。チケットは最初の訪問日から7日間有効ですので、お昼寝の時間や休憩時間を考慮して、楽しみを分散させることができます。
当博物館の立地は、他のスポットとの組み合わせを簡単にします。CityPASS®チケットで利用できるもう一つのスポットである「ダウンタウン・アクアリウム」は徒歩圏内にあり、「デンバー動物園保全同盟」や「デンバー自然科学博物館」も車ですぐの距離にあります。これらのスポットを、デンバーにある他の家族向けのアクティビティと組み合わせれば、動物、科学、遊びが満載の旅になります。
ジョイ・パークのジップラインからアセンブリ・プラントの作業台まで、デンバー子供博物館は子供たちが自分だけの冒険を繰り広げるための広々とした空間を提供しています。旅行の計画を立てる際は、デンバー・シティパス®のチケットを手に入れ、この博物館を家族で楽しめるスポットのラインナップに加えてみてください。